Las aerolíneas que operan en el país podrían dejar en tierra varias de sus aeronaves o reducir el número de pasajeros por avión o la dimensión de la carga, de mantenerse el déficit en la producción de combustible aéreo, advirtió este domingo la Asociación de Transporte Aéreo Internacional (IATA).
Así lo manifestó Paula Bernal Sanit, country manager de IATA en Colombia, en una carta que dirigió a la ministra de Transporte, María Constanza García, en la que le pidió claridad sobre lo que está ocurriendo con el combustible con el que operan los aviones (Jet A1) y las fallas reportadas por Ecopetrol.
La estatal petrolera informó el pasado 21 de agosto de un déficit del 8% en los despachos del combustible para todo el país, por cuenta de una falla eléctrica en la Refinería de Cartagena. Ayer, Ecopetrol avisó que la reducción de la producción del Jet A1 estaría en el 5% y de la importación de 100 mil barriles de este tipo de carburante que solo llegaría al país hasta el próximo fin de semana.
“Es nuestra prioridad, como sector, proteger a los usuarios del servicio que las aerolíneas prestan, y que tanto valor tiene en nuestro país para conectar regiones -algunas de ellas muy apartadas y no conectadas por otros medios-, para conectarnos con el exterior, para movilizar la carga -incluidos insumos de primera necesidad- y para fomentar el turismo. Pero sin combustible de aviación, como es natural, no podemos operar”, advirtió Bernal Sanint.
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La vocera del sector de la aviación sostuvo que las aerolíneas han asumido una serie de medidas para contrarrestar esta situación, con la seguridad como eje central, al tiempo que sostuvo que los anuncios hechos por Ecopetrol sobre producción y déficit del combustible ha desatado diferentes pronunciamientos de parte de los comercializadores.
“Con base en dichos anuncios, vemos con preocupación un desabastecimiento de combustible que varía dependiendo de cada aeropuerto y de cada comercializador”, resaltó, mientras reclamó liderazgo de parte de las autoridades para que haya un flujo confiable de la información y decisiones frente a la crisis.
Bernal Sanint advirtió que ante un “escenario de escasez de combustible” las aerolíneas tendrían que adoptar medidas como el “tankering”, que consiste en un mayor abastecimiento de combustible en el aeropuerto de origen para lograr mayores distancias.
Sin embargo, esa medida implicaría transportar menos pasajeros o menos carga, lo que aumentaría los costos de operación y no es claro si en todos los lugares de origen de las aeronaves hay suficiente combustible para poner en marcha esa estrategia, que resulta imposible en aeródromos pequeños y con pistas cortas, debido al peso de los aviones.
La representante en el país de IATA le recordó en su mensaje a la titular de la cartera de Transporte que el reglamento del aire colombiano exige unos mínimos de combustible en cada aeronave para garantizar la seguridad de los vuelos, de manera que las restricciones actuales podrían llevar a una crisis.
En ese sentido, la aerolínea Latam advirtió que el combustible Jet A1 ya se agotó en los “aeropuertos de Leticia, Montería y Bucaramanga, mientras Bogotá se está reduciendo a niveles críticos”.
“Desde inicios de la semana Latam Airlines está ejecutando un plan de contingencia para gestionar los consumos de combustible y proteger el cumplimiento de sus itinerarios. Lo anterior incluye entre otras medidas realizar cargue extra de combustible fuera de Colombia para vuelos internacionales de Latam Airlines, ajustes en procesos operacionales y monitoreo vuelo a vuelo de los consumos para cada aeropuerto en el país”, detalló la aerolínea.
Bernal Sanint resaltó que las aerolíneas hacen sus mejores esfuerzos para prestar el servicio en las condiciones actuales, pero no descartó que se queden varias aeronaves en tierra, que en todo caso no sería por responsabilidad de las compañías aéreas, sino de la actual situación.
Redacción Colprensa.
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